We droomden allemaal van een grote roostervis vanaf het strand - een vis van meer dan 30 pond - en nu we hier zijn, zie ik niemand van ons zich terugtrekken. Voor ieder van ons is een roostervis vanaf het strand bucketlijst-materiaal, maar na anderhalve dag hadden we nog geen vis binnen werpbereik gezien. Ik wist dat de roostervis-uitdaging moeilijk was, maar ik verwachtte dat de uitdaging zou zijn om ze aan het eten te krijgen, niet om ze te vinden. Baja is een anomalie—een van de weinige plaatsen waar roostervissen van minstens 30 pond langs de stranden zwerven en je ze te voet kunt vangen. Het kan eindeloos frustrerend zijn. De vissen zijn grillig en onvoorspelbaar, waardoor de vissen die wel meewerken nog specialer zijn. Daar was hij uiteindelijk, "de man", aan het jagen op zeebarbeel in de branding, met zijn kam als een vlag uit het water zwaaiend. We sprongen allebei op, sprintten zo snel als we konden naar de branding toe en trokken de lijn van onze spoelen af terwijl we renden.
Na dagen staan en wachten kregen we eindelijk kans na kans, en sommige van de vissen leken geïnteresseerd. Ik hoorde een schreeuw, keek omhoog, en Jako had er één aan de haak! Eindelijk was de droogte geëindigd.
We wisten allemaal dat het op elk moment kon veranderen en we hadden allemaal tochten gemaakt waarbij de laatste dag ook de beste dag was. Op onze laatste dag hadden we veel zonneschijn en een hanteerbaar briesje, en ondanks al onze beproevingen voelden de omstandigheden goed aan. We kregen een paar kansen op grote vissen en sprintten allemaal meerdere keren van en naar de branding, dus we hadden een sterk gevoel dat er iets goeds zou gebeuren. Christian rende naar het dichtstbijzijnde zandpunt, in de hoop dat hij de zwemmende vis kon onderscheppen.
Zijn derde worp was voorbij het doelwit, maar de vis leefde toch op, draaide zich om en inhaleerde de vlieg. Het was een heel andere manier van doen—een ander niveau van betrokkenheid dan alles wat we tot nu toe hadden gezien. We wisten dat het een grote vis was, maar niet hoe groot hij echt was totdat Jako zijn hand om de staart probeerde te vouwen en ontdekte dat hij twee handen nodig had.
Vissen zoals deze zijn de reden dat we naar Baja komen, en het is een prestatie die waarschijnlijk niet snel wordt herhaald. Alleen al het zien van die vis was voor mij een unieke gebeurtenis. Ik kan me niet voorstellen hoe het was om hem te vangen.